THE DEVIL WAS SICK, Bruce Elliot. Copyright 1951 by Fantasy House, Inc.. Permission by the author.Traducción de Jaime Piñeiro. En: "Los mejores relatos de anticipación", Editorial Bruguera, primeraedición en agosto de 1969.Habían transcurrido evos desde que un paciente violento de verdad atravesó por lafuerza el umbral del Asilo de Cuerdos, Había pasado tanto tiempo, que el ojo delobservador ya no se detenía para leer las palabras fundidas en el duradero cristometalque figuraba en la entrada. Antaño un desafío a lo desconocido, el tiempo las habíaconvertido en una frase típica: “Un malvado no es más que un héroe enfermo". Laautenticidad de tal divisa era probada, ya no merecía consideraci6n. Pero las palabraspermanecieron allí... hasta el día en el que Acleptos tomó el cincel para cambiar dos deellas.Todo comenzó porque hallar un tema inédito para una tesis se había hecho más difícilque graduarse. Acleptos descubrió, después de ardua investigación, tres temas quecreyó podrían ser aceptados por la Máquina como originales.Tragó saliva al presentar la lista al ojo omnisciente del computador. Decía: Sedimentoactivado y qué hacían los antiguos con él. La Caída de la democracia y por qué seprodujo. Diablos, demonios y demonología:La Máquina contestó casi al punto: "En el año 4357 Jac Bard escribió la última palabrasobre sedimento activado. Doscientos años más tarde el último elemento desconocidocon relación a la caída de la democracia fue analizado detalladamente por el historiadorHermios".Hubo una breve pausa. Acleptos contuvo la respiración. Si el último había sido yaestudiado, necesitaría otros veinte años de trabajo para hallar más posibles temas. LaMáquina respondió: "Hay dos aspectos de los demonios que hasta ahora nadie me hapropuesto. Consiste en si son reales o imaginables, y si son reales, lo que son. Si sonimaginarios, cómo se producen".

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