Todas las familias tienen sus secretos, y su novela. Y cuando empezamos a rastrear nuestros orígenes, esperamos encontrar héroes, aventureros, personajes que podríamos admirar, de los que heredar el valor, la osadía, la nobleza. ¿Pero qué sucede cuando, investigando a un abuelo encantador aunque sospechoso, y a quien protege toda la familia, el detective se encuentra con una ilustración del mal o, más exactamente, de la banalidad del mal? Durante más de cincuenta años, la familia de este nazi perfecto había conseguido guardar el secreto, hasta el día en que Martin Davidson, su nieto escocés, decidió enfrentarse a la verdad. Y se dedicó a investigar quién y qué había sido realmente su abuelo materno, un joven dentista de Berlín que a los diecinueve años ya era un nazi ferviente y militante, y se afilió al partido tan pronto como lo legalizaron, siete años antes de que Hitler llegara al poder.
Y éste es el relato de esa investigación, que no es sólo la implacable, minuciosa reconstrucción de la vida y hazañas de uno de esos miles de nazis anónimos, imprescindibles cuadros medios, pilares y engranajes de una maquinaria infernal, sino también de sus fascinaciones y deseos, de todo aquello que les hizo ser lo que fueron, y hacer lo que hicieron. Pero el propósito de su autor también es, como él mismo lo dice, no permitir que escapen a la condena con la excusa de sus circunstancias y del momento histórico, iluminar el mal que hasta los hombres insignificantes pueden hacer en las épocas en que la historia enloquece... «Con su viaje al oscuro fondo del pasado de su abuelo, Davidson ha construido un relato apasionante y perturbador» (Dominic Sandbrook, The Telegraph).
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