Robert Bloch (1917-1994) quedó cautivado por las Historias fantásticas
y de terror desde que, a los nueve años, descubriera a Lon Chaney en la versión
muda de la película «El fantasma de la Ópera» (1925). Semejante revelación
pronto daría paso a la febril lectura de Poe, Arthur Machen y los relatos
publicados en la revista Weird Tales, en especial aquellos firmados por H.P. Lovecraft,
con quien empezó a cartearse a los dieciséis años.
Pronto esta revista vería aparecer su primer relato,
"El secreto de la tumba" (1934). Bloch escribió más de trescientos
cuentos de terror, misterio y ciencia ficción, así como veinticinco novelas -entre
otras la famosa «Psicosis» (1959)-, pero también tuvo un papel relevante en los
comienzos de la televisión como guionista de doce capítulos para la teleserie
«La Hora de Alfred Hitchcock» o, posteriormente, como autor de tres Historias
originales para la mítica serie «Star Trek» en su primera época. «El que abre el
camino» (1945) reúne los primeros relatos escritos por Robert Bloch, y entre
ellos encontramos desde historias inspiradas por los temas clásicos del terror,
como "Madre de las serpientes" (sobre los misterios del vudú),
"El que abre el camino" y ?Los ojos de la momia" (de ambientación
egipcia), o el destacable ?Suyo afectísimo, Jack el destripador" (en el
que el asesino de Whitechapel reaparece en Boston en los años cuarenta), Hasta
cuentos de Horror cósmico, en la línea de Lovecraft, como ?El vampiro estelar?
(protagonizado por un místico de Providence, doble de su maestro y amigo HPL), ?El dios sin rostro" o "El demonio negro".
El volumen recoge, además, tres de los últimos relatos de
Bloch, escritos en 1991: ?Las cuatro esquinas de la cama de la vida?, ?Atrapada en el saco? y ?Un exhorto creativo?.
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