En 1997 salió al mercado editorial una obra que en pocos meses parece haberse convertido en unauténtico best-seller. He recomendado personalmente su lectura entre conocidos y amigos, pues El Dardoen la Palabra1constituye una obra de referencia útil para quienes utilizan el idioma en su trabajo, osimplemente para quienes encuentran la necesidad de tomar el pulso al español actual: estudiantes,periodistas, docentes, políticos, profesionales de la publicidad, etc. No obstante, junto a la recomendaciónde su lectura siempre he añadido el consejo de hacerla críticamente, pues esta obra está, al mismo tiempo,llena de aciertos contundentes y de errores mayúsculos.El Dardo en la Palabra es una colección de artículos periodísticos del actual director de la RealAcademia Española2, Fernando Lázaro Carreter, acerca del español presente y de los últimos años. De unlibro que se ocupa del uso del idioma cabría esperar rigor, exactitud, objetividad y, sobre todo, veracidad.En vez de esto, y no despreciando la importante contribución de esta obra en la denuncia y corrección decrasos errores habitualmente cometidos con el castellano, el lector se encuentra con una amalgamaheterogénea de temas sociolingüísticos en la que se mezclan el análisis de la lengua -predominantementeel aspecto léxico-semántico-, algunos datos sobre la evolución de nuestro idioma y consideracionesmucho más subjetivas relativas al estilo del lenguaje y el mal uso que hacen de él especialmente losmedios de comunicación. Los temas tratados en los más de 200 artículos no son en sí mismos subjetivos,más bien la fórmula utilizada por el autor. Afortunadamente no siempre ocurre de este modo, pero sonpocas las ocasiones en que su enfado ante la incompetencia lingüística de los demás no le ciega y leimpide llevar a cabo un juicio mucho más sereno y acertado de los vicios y virtudes de nuestro españolcontemporáneo. El resultado: una colección de artículos que carece de la rectitud metodológica que debecaracterizar una obra próxima al ensayo. Asombra leer, por ejemplo, que si algo carece de sentido en loscomportamientos idiomáticos, es el purismo; pretender que una lengua permanezca inmóvil supone tantocomo propugnar la parálisis de sus hablantes3, después del fútil e inconsistente ataque al adjetivopeatonal4, o después de hacer ascos a expresiones del tipo Vota socialista5simplemente porque no se haninventado en España. Contradicciones de este tipo representan la punta de un iceberg de proporcionesapreciables, lo suficiente como para ser bien advertidas por el lector atento, lo suficiente como paradevaluar la calidad general de la obra y hacerla naufragar con frecuencia

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